Le choix d’un découpeur plasma ne doit pas se faire uniquement sur l’épaisseur maximale annoncée par le fabricant.

Pour sélectionner correctement une machine, il faut tenir compte de l’épaisseur réellement coupée, de la fréquence d’utilisation, de la longueur des coupes et du facteur de marche.

Une machine capable de séparer ponctuellement une tôle de 30, 35 ou 50 mm n’est pas nécessairement conçue pour travailler quotidiennement dans cette épaisseur. Pour une utilisation professionnelle régulière ou intensive, il est préférable de conserver une réserve de puissance suffisante.

Dans ce guide, TPS – Tout Pour la Soudure à Grâce-Hollogne, près de Liège vous aide à choisir l’intensité et le modèle de découpeur plasma adaptés à votre travail, depuis les tôles fines jusqu’à la production intensive ou la découpe sur table CNC.

Quel ampérage choisir pour un découpeur plasma ?

L’intensité en ampères donne une première indication de la capacité d’un plasma, mais elle ne suffit pas à elle seule pour sélectionner correctement une machine.

Deux découpeurs affichant une intensité proche peuvent présenter des différences importantes en matière de facteur de marche, performances de la torche, possibilités d’automatisation et endurance en utilisation intensive.

Coupe recommandée, perçage et séparation : quelle différence ?

Les trois valeurs sont souvent confondues alors qu’elles correspondent à des utilisations très différentes.

Coupe recommandée

La capacité de coupe recommandée est l’épaisseur de référence donnée par le fabricant pour laquelle la machine est destinée à réaliser la coupe dans de bonnes conditions.

C’est cette valeur qu’il faut regarder en priorité lorsqu’un découpeur plasma doit travailler régulièrement.

Capacité de perçage

Le perçage correspond à l’épaisseur dans laquelle la torche peut amorcer directement la coupe sans devoir commencer depuis le bord de la tôle.

Cette valeur devient particulièrement importante sur une table de découpe CNC, puisque chaque nouveau contour peut nécessiter un amorçage directement dans la matière.

Capacité de séparation

La capacité de séparation représente l’épaisseur maximale que le plasma peut encore traverser.

Elle peut être utile pour du tronçonnage ou des travaux ponctuels, mais elle ne correspond pas à une épaisseur normale de production. Lorsque l’on approche de cette limite, la vitesse diminue et la qualité de coupe peut se dégrader.

Capacités des découpeurs plasma Thermacut EX-TRAFIRE

Le tableau ci-dessous permet de comparer les principales caractéristiques des modèles EX-TRAFIRE proposés dans la gamme TPS.

Pourquoi un plasma donné pour 35 mm n’est-il pas forcément un plasma de production 35 mm ?

L’EX-TRAFIRE 75SD illustre parfaitement cette différence.

• Intensité maximale : 75 A
• Coupe recommandée : 20 mm
• Capacité de perçage : 20 mm
• Capacité de séparation : 35 mm
• Facteur de marche : 100 % à 75 A

Le 75SD peut donc traverser ponctuellement une épaisseur de 35 mm, mais cela ne signifie pas qu’il soit dimensionné pour produire quotidiennement des pièces de 35 mm.

Quel plasma choisir selon l’intensité de travail ?

L’épaisseur à couper n’est qu’une partie du choix. La fréquence et la durée d’utilisation peuvent justifier de passer à une machine plus endurante ou disposant d’une réserve de puissance supérieure.

Utilisation occasionnelle

Pour de petites réparations, de la maintenance ou quelques coupes ponctuelles, il n’est pas toujours nécessaire de surdimensionner fortement la machine.

Sur les faibles épaisseurs, un EX-TRAFIRE 30H ou 45SD peut constituer une solution adaptée selon les travaux à réaliser.

Utilisation professionnelle régulière

Lorsque les coupes se répètent au cours de la journée, le facteur de marche devient un critère important.

Le 55SD délivre par exemple 55 A avec un facteur de marche de 50 % à pleine puissance, tandis que le 75SD peut travailler à 75 A avec un facteur de marche de 100 % à 40 °C.

Utilisation intensive

Pour de longues coupes, des cadences importantes ou une utilisation industrielle, le facteur de marche devient déterminant.

L’EX-TRAFIRE 105HD délivre 105 A à 100 % de facteur de marche, tandis que le 100SD délivre 100 A avec un facteur de marche de 50 % et 80 A à 100 %.

Pour les applications nécessitant davantage de courant, l’EX-TRAFIRE 125HD porte la gamme HD à 125 A avec un facteur de marche de 100 % à 40 °C.

Sa capacité de coupe recommandée sur acier doux est de 25 mm, avec 25 mm au perçage et 60 mm en séparation maximale occasionnelle.

Cela montre pourquoi l’ampérage maximum seul ne permet pas de comparer correctement deux découpeurs plasma.

EX-TRAFIRE SD ou HD : quelle gamme choisir ?

Les deux gammes répondent à des besoins professionnels, mais leur positionnement n’est pas identique.

Choisissez plutôt une gamme SD si :

• vous recherchez principalement une machine de découpe professionnelle ;
• votre utilisation est essentiellement manuelle ;
• vous souhaitez un excellent rapport entre capacité et investissement ;
• une intégration automatisée avancée n’est pas prioritaire.

Regardez plutôt la gamme HD si :

• la machine doit fonctionner de manière intensive ;
• une utilisation sur table de découpe est prévue ;
• vous avez besoin de fonctions d’intégration ou de communication ;
• vous souhaitez une installation évolutive vers l’automatisation ;
• le facteur de marche à pleine puissance est déterminant.

Pourquoi le facteur de marche est-il important ?

Le facteur de marche indique pendant combien de temps une machine peut fonctionner à une intensité donnée dans un cycle normalisé avant qu’un temps de refroidissement ne soit nécessaire.

Pour quelques coupes courtes, cette différence peut avoir peu d’importance. Pour découper plusieurs mètres de tôle successivement, elle devient essentielle.

Quel débit d’air faut-il pour un découpeur plasma ?

Un découpeur plasma ne peut fonctionner correctement que si son alimentation en air comprimé est suffisante et de bonne qualité.

Le compresseur doit être choisi en fonction de son débit réellement restitué à la pression de service, et non uniquement en fonction de la capacité de sa cuve.

Il faut également conserver une marge pour les pertes de charge, le réseau d’air et les utilisations prolongées.

Et pour une table de découpe CNC ?

Une utilisation sur table CNC impose des critères supplémentaires par rapport à une découpe manuelle.

• capacité de perçage ;
• facteur de marche ;
• longueur des coupes ;
• torche machine ;
• interface CNC ;
• contrôle de hauteur de torche ;
• signaux disponibles entre la source plasma et la commande CNC ;
• gestion des fumées et poussières générées par la découpe.

Pour une table CNC, il est préférable de sélectionner la source plasma en fonction de l’épaisseur réellement produite, du nombre de perçages et de la cadence de travail, plutôt qu’en fonction de sa capacité maximale de séparation.

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Peut-on découper l’inox et l’aluminium avec un plasma ?

Oui. Le procédé plasma permet de couper les matériaux électriquement conducteurs, notamment :

• acier ;
• acier inoxydable ;
• aluminium ;
• aciers anti-abrasion de type Hardox.

Le gaz utilisé, les consommables et les paramètres de coupe peuvent toutefois influencer la qualité du résultat selon le matériau et l’épaisseur.

Faut-il prévoir une aspiration pour la découpe plasma manuelle ?

La découpe plasma génère des fumées, poussières et particules métalliques. Les besoins en ventilation ou en captage dépendent fortement de la fréquence d’utilisation et de l’environnement de travail.

Quelques coupes ponctuelles réalisées dans un environnement correctement ventilé ne représentent pas la même situation qu’un plasma utilisé plusieurs heures par jour dans un atelier fermé.

Pour une utilisation régulière ou intensive en atelier, il est important de prévoir une ventilation adaptée ou un captage des fumées au plus près de la zone de coupe.

Le choix dépend notamment du matériau, de l’épaisseur, de la longueur des coupes et de la configuration du poste de travail.

FAQ – Bien choisir son découpeur plasma

Quel plasma choisir pour couper 10 mm d’acier ?

L’EX-TRAFIRE 45SD est donné pour 12 mm de coupe recommandée, contre 10 mm pour le 45HD. Les deux modèles peuvent donc convenir pour couper 10 mm d’acier.

Le 45SD offre davantage de marge sur l’épaisseur, tandis que le 45HD se distingue surtout par ses fonctions d’intégration et d’automatisation. Le choix dépend donc également de la cadence, du type de torche et des interfaces nécessaires.

Quel plasma choisir pour couper 15 mm ?

L’EX-TRAFIRE 55SD possède une capacité de coupe recommandée de 16 mm. Il constitue donc une première machine à considérer dans cette plage d’épaisseur.

Quel plasma choisir pour couper régulièrement 20 mm ?

L’EX-TRAFIRE 75SD possède une capacité recommandée de 20 mm et un facteur de marche de 100 % à 75 A. Pour une utilisation particulièrement intensive, les modèles supérieurs peuvent permettre de disposer de davantage de réserve.

Un plasma annoncé à 50 mm peut-il couper 50 mm toute la journée ?

Non. Sur les 100SD et 105HD, 50 mm correspond à la capacité de séparation. Il ne faut donc pas interpréter cette valeur comme une épaisseur normale de production continue.

Quel plasma choisir pour couper régulièrement 25 mm ou davantage ?

Pour une production régulière autour de 25 mm sur acier doux, l’EX-TRAFIRE 125HD fait partie des modèles à considérer : Thermacut indique 25 mm en coupe recommandée et au perçage, avec 125 A disponibles à 100 % de facteur de marche à 40 °C.

Au-delà de cette épaisseur, il ne faut pas dimensionner la machine sur sa seule capacité de séparation de 60 mm. Communiquez à TPS votre épaisseur habituelle, votre épaisseur maximale, la longueur des coupes et votre cadence de travail afin de sélectionner une solution disposant de la réserve nécessaire.

Quelle différence entre un plasma 100 A et 105 A ?

L’intensité maximale n’est pas la seule différence. Le 100SD délivre 100 A avec un facteur de marche de 50 %, tandis que le 105HD délivre 105 A avec un facteur de marche de 100 % et propose des possibilités d’intégration plus avancées.

Pour une utilisation intensive ou automatisée, ces différences peuvent être beaucoup plus importantes que les cinq ampères supplémentaires.

Faut-il une aspiration pour utiliser un plasma manuel en atelier ?

Pour une utilisation régulière en atelier, la gestion des fumées et particules générées par la découpe doit être prise en compte. Le type de captage dépend du matériau, de la fréquence des coupes et de la configuration du poste de travail.

Une table CNC utilise-t-elle la même aspiration qu’un plasma manuel ?

Pas nécessairement. Une table de découpe comme l’EX-TRACK peut recevoir une solution d’aspiration spécifiquement conçue pour récupérer les fumées et poussières générées sous la zone de découpe.

Besoin d’aide pour choisir votre découpeur plasma ?

Chaque application est différente. Pour dimensionner correctement votre machine, communiquez simplement à TPS les informations suivantes :

À partir de ces informations, TPS – Tout Pour la Soudure à Grâce-Hollogne, près de Liège peut vous conseiller la puissance, la gamme, le compresseur et la configuration adaptés à votre travail, pour vos applications en Wallonie et en Belgique.

Sources techniques : documentation fabricant Thermacut. Les capacités de coupe, facteurs de marche et besoins en air doivent être vérifiés sur la documentation du modèle au moment du choix.